Se apunta a estudiar el surgimiento de una cultura política de los sectores populares urbanos, en dos casos nacionales, considerando que el mismo se construye en una interacción permanente con los intelectuales positivistas e higienistas y las elites republicanas, que inician una política de modernización urbana a principios del S. XX. A su vez los intelectuales desarrollan una pedagogía societaria orientada a obtener el consenso de los sectores populares urbanos, con intermediación partidaria en el caso de Buenos Aires y sin esta intermediación partidaria en Río de Janeiro. Se intenta identificar hasta qué punto las prácticas políticas de los sectores populares y sus concepciones de ciudadanía, en interacción con las reformas urbanas instrumentadas por las clases dirigentes y los intelectuales republicanos se ajustan al ideario liberal de “progreso” y “modernización”. También se pretende delimitar de qué manera estas prácticas políticas y culturales de los sectores populares, que interactúan y se modifican frente a los imperativos de la progresiva modernización urbana, descubren espacios de sociabilidad política y cultural que le otorgan sentido a nuevas identidades culturales.