El texto pretende determinar, desde la perspectiva de los docentes, la relevancia de las actividades de Investigación y Desarrollo (I+D) en la universidad boliviana; así como los aspectos que determinan su vinculación con el sector productivo y las implicaciones que tiene en la transformación universitaria. El estudio empírico se basa en una encuesta contestada por 349 docentes de universidades públicas, en la que se indagó diversos aspectos sobre las relaciones universidad-empresa (RUE). Aunque los resultados indican una actitud favorable de los docentes para relacionarse con las empresas, existen diversos obstáculos que limitan el desarrollo de dicha relación tales como un soporte institucional deficiente, un ambiente universitario desfavorable y un tejido industrial con pocas empresas en sectores intensivos de conocimiento y con una baja capacidad de absorción. El análisis intenta contribuir a la comprensión del desarrollo de la I+D universitaria, así como al proceso de cooperación universidad-empresa en regiones tecnológicamente menos desarrolladas y señalar posibles directrices para futuras políticas de fomento definidas ya sea desde el ámbito institucional o gubernamental.