Los aceros inoxidables austeníticos son ampliamente utilizados debido a su gran resistencia a la corrosión y trabajabilidad. Sin embargo, debido a su dureza relativamente alta, es a veces difícil asegurar bastante formabilidad en el laminado y en el recocido. La producción de láminas de aceros inoxidables más blandas seguramente extenderá el uso de estos aceros. Apuntando a este objetivo, se han investigado los efectos de los elementos de aleación en las propiedades mecánicas de los aceros inoxidables austeníticos estables. Los aceros inoxidables austeníticos metaestables, como se ha indicado anteriormente, experimentan una transformación de austenita a martensita cuando se deforman. Esta transformación, más el endurecimiento por deformación de la austenita antes de la transformación y el efecto de fortalecimiento de la martensita formada durante la transformación, contribuyen apreciablemente a su comportamiento plástico. También se han investigado los efectos de los elementos de aleación en las propiedades mecánicas, y en el fortalecimiento de la composición austenita-martensita en este tipo de aceros.