El libro indaga las nociones de muerte, alma, duelo y purgatorio utilizando como fuente de testimonio histórico la fundación de Capellanías de misa. La autora, desarrolla un análisis de estas nociones a partir de algunos testamentos y documentos eclesiales de la época que ponen de manifiesto cómo las Capellanías pueden revelar las creencias religiosas que frente al tema de la muerte, fueron agenciadas por la teología católica desde el Concilio de Trento y algunos Catecismos. En un primer momento el libro expone la representación y significado de la muerte en el pensamiento de la iglesia católica del siglo XVII. Luego analiza concretamente el tema de las Capellanías de Misa y los testamentos como el binomio que permite al feligrés materializar la salvación de su alma. Y por último, se aborda el tema social y religioso que ejerce la fundación de Capellanías de Misas sobre los creyentes-testadores, tanto criollos como indígenas, quienes, además, pueden heredar a sus dolientes o albaceas un duelo inacabado, a través sus solicitudes, las cuales se constituyen en objetos transaccionales que se heredan impidiendo el desarrollo del duelo.