Existen diversos enfoques teóricos para explicar las relaciones entre empresas. Uno de ellos es la Teoría Cognitiva de la Empresa de Bart Nooteboom. Según ésta perspectiva si bien las relaciones inter–empresa son necesarias como complemento cognitivo, dichas vinculaciones implican riesgos relacionales (de distancia cognitiva, de derrama y de dependencia) que deben contrarrestarse a través de diferentes formas e instrumentos de control o gobernación. El estudio de caso aplicado a cinco empresas relacionadas con el sector automotor, ubicadas en el Estado de Coahuila, México; permitió corroborar que la mayoría de las relaciones inter-empresa distan de clasificarse como compra–venta simple y que utilizan formas e instrumentos de control para contrarrestar los problemas derivadas de los riesgos relacionales.