Luego del proceso de conquista y colonización española de América la Metrópoli se esforzó por mantener los lazos políticos y económicos a fin de conservar su predominio y dominación. Para ello se utilizaron diferentes recursos que buscaban convertirse en los ojos del Rey en territorio americano. En este proceso de formación y fortalecimiento de los lazos coloniales empiezan a surgir distintas universidades cuyo objetivo era formar las elites políticas coloniales con los principios de la administración y política española. La llegada de los Borbones al trono español y el advenimiento de las ideas ilustradas, tendrán como correlato un cambio de modelo político que se verá reflejado en la introducción de prácticas cada vez mas seculares en la universidad. El presente trabajo tiene por objetivo indagar, por medio del análisis comparado de los planes de estudio y el perfil de egresado, en qué medida los ilustrados españoles incidieron, en las nuevas articulaciones y prácticas de la universidad colonial del Río de la Plata, reproduciendo la tensión vivida en la península entre una propuesta de educación católica y otra tendiente a la secularización.