Son numerosas las reflexiones, estudios e informaciones, que nos hablan del atraso y desarrollo haciendo hincapié, para su comprensión, en la necesidad de conocer sus aspectos geográficos desde una perspectiva física, pues éstos inciden sustancialmente sobre la variable histórica determinándolos. Interpretan de esta forma y de forma minuciosa, desde una perspectiva aparentemente nueva, toda una serie de datos climáticos, orográficos e hidrográficos que aparecen como dominantes sobre toda una serie de consideraciones socio históricas. El presente trabajo pretende ser una crítica a estas corrientes de pensamiento geográfico que pretenden explicar las acciones humanas y su plasmación espacial a través de la condición directa de los factores físicos. Para ejemplificar el discurso trataremos los diversos enfoques que tradicionalmente han sostenido la explicación del atraso en la más pequeña de las islas del Archipiélago Canario (España). Una pequeña manifestación de un discurso ideológico mayor.