El concepto de Salud va más allá del simple hecho de carecer de patologías concretas. La Enfermedad sería la alteración del estado de Salud normal, entendiéndose como cualquier trastorno del cuerpo o mente que provoca malestar en las funciones normales. En las enfermedades se agruparían una serie de componentes definitorios para diferenciar de los síndromes (conjunto de síntomas) y los síntomas (signos). En los últimos dos siglos ha existido un creciente interés por el conocimiento de los factores que afectan a la Salud, en particular por los avances en el campo de la Microbiología. Por un lado está la mejora en las técnicas de diagnóstico, tratamiento y control; por otro, el desarrollo de la higiene alimentaria, el abastecimiento de agua potable o el sistema de recogida de residuos.