La dirección como proceso social acompaña al hombre a lo largo de la historia. A inicios del siglo XX la dirección comienza a tener un significativo desarrollo buscando dar respuestas a las exigencias del sistema capitalista. A medida que aparecían nuevas situaciones, se desarrollaban teorías para darles respuestas a las mismas y aunque no lograban resolver plenamente la situación, creaban las bases para su propia superación. A partir de aquí se desarrolló un sinnúmero de teorías. Casi la totalidad de ellas se han desarrollado en países capitalistas altamente desarrollados, con el fin de perfeccionar el mecanismo económico establecido. Estas teorías fueron consideradas en su momento como paradigmas de la ciencia de la dirección, y aplicadas en cualquier contexto socioeconómico y cultural, a pesar de las diferencias que pudiera tener con el territorio de origen en cuanto a sistema social, desarrollo económico, cultura e idiosincrasia. Resulta interesante conocer cómo se han aplicado estas teorías en un entorno tan diferente como el sistema empresarial cubano y los resultados obtenidos.