Se han hecho afirmaciones sensacionales para la producción de petróleo no convencional de los EE.UU. La realidad subyacente se refiere a la métrica financiera, los insumos de energía y los impactos en los recursos hídricos. La mayoría de los juegos de petróleo no convencional sufren un agotamiento temprano. Para mantenerse a medio plazo, la industria necesitará identificar fuentes alternativas de producción de petróleo e incurrir en importantes gastos de capital. A falta de esa inversión, es cuestionable que la producción de petróleo no convencional pueda sostenerse a largo plazo para que los Estados Unidos puedan gozar de una "independencia energética" significativa.