ṛgveda saṃhitā, ṛgveda para abreviar, es sin duda el texto religioso más antiguo del mundo. Conocer la historia de ṛgveda ayuda mucho a entender la historia religiosa del mundo. El estudio histórico de ṛgveda fue iniciado por los eruditos occidentales cuando entraron en contacto por primera vez con la literatura sánscrita hace unos 200 años. Atacaron el problema con gran entusiasmo e ingenio, sus ideas y los resultados de su estudio han dominado el campo incluso hoy en día. ṛgveda saṃhitā, como su nombre indica es una colección de ṛk-s (mantra- s en forma poética). Cada ṛk está configurado con ciertas chandas (metros), está asociado con un ṛṣi (un vidente, que imaginó el mantra y le dio expresión), un devatā, (la deidad a la que se dirige el mantra) y un viniyoga (una aplicación). El ṛca-s (plural de ṛk) se ensartan en el sūkta-s (himnos), el sūkta-s se reúne para formar el maṇḍala-s (libros). El ṛgveda saṃhitā que poseemos actualmente consta de 10552 ṛca-s, agrupados en 1028 sūkta-s que están organizados en 10 maṇḍala-s.