Los indígenas Awá del noroccidente Ecuatoriano y suroccidente Colombiano son habitantes ancestrales de la región Biogeográfica del Chocó, un área que se extiende a lo largo de la costa pacifica de Sur América desde el sur de Panamá a través de Colombia y terminando en el noroccidente Ecuatoriano. Esta región contiene los bosques más húmedos del Nuevo Mundo y es reconocida internacionalmente como una de las áreas de más biodiversidad biológica en el planeta y una de las más amenazadas, por lo que se plantea un sistema de aproximación gradual para el manejo forestal sustentable.