La criminología es ciencia multidisciplinaria, por naturaleza propia y a la vez independiente de las ciencias con las que interactúa. Su fundador fue el médico italiano Cesare Lombroso, no un jurista; pero quien bautizó en el siglo XIX a la disciplina con el nombre de criminología fue el antropólogo francés PAUL Topinard, esto no es casual, precisamente porque la criminología no se puede entender sin la antropología. Cesare Lombroso plantea la existencia de un criminal nato por las características psicopatológicas de las personas, aunque cayo en descrédito actualmente se están revisando los contenidos de esta teoría a la luz de la antropología criminal, la sociología criminal, la psicología criminal y la psiquiatría. Sancionar a los seres humanos con una pena, cuya finalidad aparente es rehabilitadora, es el objetivo del Derecho Penal en cambio, la criminología trata de conocer la etiología del delito para recomendar un ataque a sus causas y a los factores criminógenos que lo estimulan. Algunos teóricos de la criminología afirman que esta ciencia multidisciplinaria reemplazará a futuro al derecho penal, todavía no se vislumbra el mecanismo para remplazar al Derecho Positivo Penal.