El desajuste entre las competencias en capital humano que posee la oferta y que requiere la demanda de trabajo en una economía generan efectos negativos tanto a nivel microeconómico como macroeconómico. Esto justifica la importancia de realizar un recorrido por la literatura empírica relativa a la incidencia de tal desajuste a nivel internacional (Estados Unidos, Canadá, Hong Kong, Alemania, Reino Unido, Holanda, Portugal y España). Adicionalmente, mediante el Panel de Hogares de la Unión Europea, aportamos la medida del fenómeno en el mercado de trabajo español para los años 1994-1998, empleando para ello dos procedimientos de medida del desajuste, el modal y el subjetivo. Mediante el primero se obtiene que la sobrecualificación afectó, como media del periodo examinado, al 31% de los trabajadores totales y la infracualificación al 26%. Utilizando el procedimiento subjetivos se observa una incidencia del desajuste aún mayor, alcanzando el 32% para los sobrecualificados y el 45% para los infracualificados.