Se propone realizar un análisis múltiple, una “lectura plural” de un cuento pionero de la narrativa realista social ecuatoriana: La mala hora, de autoría del escritor y diplomático Leopoldo Benites Vinueza. Para hacerlo, considerando las perspectivas críticas más importantes y pertinentes en relación al contenido temático, estructural-formal, recursos técnicos y valores subyacentes de La mala hora se ha optado por ocho tendencias teórico-metodológicas del análisis literario: histórico-biográfica, psicológica, sociológica, técnica, estilística, estructuralista, semiótica y deconstructivista. La metodología que ha orientado el desarrollo del ensayo es la bibliográfico-documental y la que corresponde, en especial, a cada perspectiva crítica seleccionada. Una vez terminado el proceso de investigación y análisis literario se concluye que el cuento La mala hora es una obra narrativa de calidad y trascendencia, por cuanto sí ha sido factible realizar su lectura, análisis literario e interpretación valorativa desde el punto de vista teórico-práctico de las ocho perspectivas críticas elegidas, las cuales, además, antes que excluyentes entre sí, han resultado ser complementarias.