La tradición de la exégesis bíblica tuvo una influencia determinante en la creación literaria culta del Barroco hispánico. Sin embargo, cuando recurrían a la exégesis —incursionando así en lo que había sido siempre terreno exclusivo de los teólogos—, los poetas muchas veces intentaban “curarse en salud.” En el auto sacramental “El cetro de José”, por ejemplo, sor Juana pone todas las reflexiones exegéticas en boca del Diablo, que aquí funciona como una especie de alter ego¬ de la autora. Parafraseando a la autora, que alguna vez se quejó del “demonio del romance”, podemos decir, que en sus villancicos también está presente el “demonio de la exégesis.” En este libro se analiza la interpretación y la creación poéticas como las dos necesarias caras de una misma moneda: el fenómeno literario.