Las reformas educativas de los años 90 en toda América Latina se inscribieron en las sugerencias y recomendaciones de las políticas internacionales; en el caso de la “democratización de la vida escolar”, no es rara esa influencia si se tiene en cuenta que, en las dos últimas décadas del siglo XX, el ideal de la democracia fue un referente obligado. En el ambiente político y cultural que vivió Colombia a partir de los años 90, marcado por la emergencia de cambios en materia constitucional, la educación se vio comprometida con la formación de ciudadanos y en la construcción de una cultura política democrática. A partir de ahí las relaciones maestro-estudiante se han transformado para dar paso a la horizontalización y al ejercicio del poder por parte de los estudiantes, lo que ha puesto en vilo la institucionalidad.