Los capítulos que componen este libro se centran en la formación del Estado y la nación en Brasil en el siglo XIX. Tal vez el experto en la historia de Brasil no logrará encontrar en el presente conjunto toda magnitud de los actuales y ardientes debates historiográficos sobre los temas tratados. La historiografía brasileña se ha disparado en los últimos 20 años, tanto en términos cuantitativos como en términos cualitativos. A menudo, la calidad se pierde en la profusión. A lo largo de nuestra carrera profesional, hemos tratado de seguir la evolución de esta historiografía, mediante los debates teóricos, la sofisticación metodológica, el uso extendido de las fuentes documentales. Nuestro campo de observación privilegiado ha sido el siglo XIX, cuando se inventó Brasil como un país independiente, una isla monárquica, esclavista y lusoparlante, rodeado repúblicas de habla española por todas partes.