En este libro se realiza un breve recorrido para sentar las bases que harán de la química una verdadera ciencia fáctica en el más riguroso sentido epistemológico. "Los alquimistas de siglos pasados-como afirma el gran historiador H.Kopp-, se esforzaron por encontrar el elixir de la vida....Fue un esfuerzo vano pues no está en nuestro alcance lograr visiones del futuro. Sin embargo, si es posible prolongar nuestras vidas hacia atrás, haciendo acopio de los que existieron antes que nosotros y aprender a conocer sus puntos de vista como si fuéramos sus contemporáneos. Este empeño por alcanzar la comprensión del pasado constituye también un elixir de la vida".