Theodor Adorno definió al ensayo como el género crítico por excelencia. En América Latina este género discursivo adquirió gran importancia. En la presente obra nos preguntamos ¿Cuáles son los aspectos más relevantes que adquirió el ensayo en el Cono Sur Latinoamericano? Para esbozar una respuesta provisoria, cada capítulo acerca al lector distintas escenas de la ensayística de Argentina, Chile y Perú. Allí nos encontraremos con el ensayo histórico en Mario Góngora, el ensayo híbrido de Ricardo Piglia, las redes de los peruanos Alfredo Bryce Echenique, Julio Ramón Ribeyro y Mario Vargas Llosa, la función de los intelectuales de la Argentina de los cincuenta en Héctor Agosti y Arturo Jauretche y finalmente el sentimiento religioso en el ensayo latinoamericano en general y en Mauricio López en particular.