Una primera versión, muy breve, de este ensayo, fue incluida en la antología Narrativa de la revolución mexicana: realidad histórica y ficción (Madrid, 2011). En la introducción, Antonio Lorente Medina y Javier de Navascués afirmaban: «Muy original es la propuesta que nos ofrece Juan Antonio Rosado [...] pretende sentar las bases teóricas —y a nuestro juicio, lo consigue— que estudien la novela de la revolución mexicana desde la categoría de novela de formación o Bildungsroman, a través de las peripecias de sus protagonistas, que se erigen en verdaderos ritos iniciáticos de adolescentes, a la par que en discursos que propugnan un proyecto de nación. Rosado deslinda los rasgos generalizadores que caracterizan al héroe de formación de los del héroe tradicional y elimina todas aquellas novelas que no se atienen estrictamente a los marcados como tales». Una versión más larga apareció en la revista Literatura mexicana de la UNAM. En la versión que aquí se presenta, corregida y muy ampliada, también se reflexiona sobre el arte como técnica e intención, no subordinado a discursos justificativos. Dirigido a los interesados en literatura hispanoamericana y en el proceso de individuación.