La investigación pretende realizar un acercamiento a la forma en la que las ideas y las acciones sociales de seguridad se configuran a nivel local. Esto implica un rompimiento importante con formas tradicionales de concebir la seguridad, incluso con los nuevos paradigmas de seguridad humana o las posturas teóricas de la escuela crítica de estudios de seguridad. Si bien es cierto que estos nuevos enfoques imprimen un carácter mucho más democrático y participativo en los temas de seguridad, aún persisten grandes falencias, especialmente en lo que se refiere al estudio de la forma en la que las comunidades viven cotidianamente sus propias realidades de seguridad / inseguridad. Se realizó trabajo de campo en dos comunidades guatemaltecas (Todos Santos Cuchumatán, Huehuetenango y San Francisco Zapotitlán, Suchitepéquez), en las cuales se aplicaron instrumentos de investigación etnográfica con una visión hermenéutica. Los resultados muestran una serie de contradicciones entre las ideas de libertades civiles y la protección de los jóvenes, por un lado, y la necesidad cotidiana de sentirse "seguros" y las formas usadas para lograr dicha seguridad, por el otro.