La población negra de Cuba se ha encontrado, como regularidad, en las posiciones más bajas de la escala social. Bajo el dominio colonial peninsular, si exceptuamos las tres últimas décadas, aún a los libres se les negaba la condición de ciudadanos españoles. Al ser rechazados en los círculos sociales blancos, los negros se vieron obligados a crear sus propios clubes y sociedades. No obstante, muchos de ellos fueron criticados pues supuestamente pretendían imitar el estilo de vida “de los blancos”. La presente investigación aborda el desempeño de la denominada población de color holguinera mediante sus asociaciones durante la Colonia y la República. Estas sociedades resultaron capaces de colocar en su justa medida el civismo del negro y mulato holguinero que pudo acceder a la educación y superación, en una etapa donde la realidad les imponía a los individuos de ese color un especial esfuerzo individual para ascender socialmente.