En los últimos años, la forma de concebir y medir el desarrollo ha cambiado. Con el transcurrir del siglo XX la teoría del desarrollo llegó al concepto de Desarrollo Humano, que centra su atención en los factores que logran desarrollar las capacidades del individuo como persona, en términos de salud, educación e ingreso. Esta perspectiva considera que el fin último del desarrollo es el ser humano y que la sociedad debe generar las condiciones básicas para que las personas se desarrollen adecuadamente y aspiren a una vida digna. Este indicador se considera el más cercano en la actualidad para la medición de las condiciones de vida de la población. Además, el cambio en la concepción del desarrollo no fue sólo en términos de medición, también se dio más importancia al desarrollo local y regional, ya que se piensa que en ámbitos más pequeños territorialmente hablando y con mayor cohesión social es posible generar proyectos de desarrollo mucho más efectivos y de impacto real en la población. En conjunción con lo anterior y ante la descentralización del Estado mexicano, los gobiernos municipales tienen ahora más que nunca la posibilidad de incidir en el Desarrollo Humano a nivel local.