Desde tiempos inmemoriales, el hombre se ha sentido rodeado y regido por poderosas fuerzas sobrenaturales, personificadas como entidades anímicas o figuradas en barro, en piedra u otros materiales sagrados. En el pensamiento mesoamericano, la existencia y mantenimiento del equilibrio vital dependen de la benevolencia y de la protección que dichas fuerzas prodiguen. Hoy en día, al igual que en la época prehispánica, en las sociedades tradicionales indígenas persisten estas creencias, y se sigue invocando, aplacando y reverenciando a los seres sobrenaturales de varias maneras, muy en particular por medio de plegarias y una serie de ritos y ceremonias. En esta obra, conforme a diversas experiencias de campo o como resultado del análisis de fuentes documentales,se presentan distintos estudios acerca de esa ritualidad. Patricia Martel y Ruth Gubler.