En el estudio de la literatura del siglo XIX y cambio de siglo(XX) en América Latina una de las preocupaciones centrales ha sido la construcción de la nación y las concepciones de nación que han surgido (¿cómo entender la nación?). Los proyectos de nación que se inician en Hispanoamérica, luego de su emancipación, fundamentados en la oposición al régimen español y en la entrada de la idea ilustrada de Progreso, comienzan a mostrar serias deficiencias en sus planteamientos a mediados del siglo XIX, porque no se ajustaban ni a la realidad política ni a las necesidades sociales y económicas de las nacientes repúblicas. En Colombia, una dicotomía entre lo ideal (los proyectos ilustrados de nación) y lo real (la imposibilidad del crecimiento económico, la pobreza y la desigualdad social heredada de la Colonia), comienza a hacerse más notoria con las reformas de medio siglo y se hace patente y visible en las guerras civiles. La literatura de siglo XIX en Colombia evidencia los problemas de la construcción de la nación. En este libro tocaremos un caso específico.