Este trabajo pretende develar la situación de la niñez y la adolescencia en los Estados de América del Sur. Los importantes ingresos tributarios nacionales y regionales, fruto de los altos niveles de exportación de commodities y productos industriales, no modificaron la situación de los grupos sociales más frágiles. Persisten las situaciones de pobreza estructural – familiar – social - educativa – económica – sanitaria - laboral, las desigualdades de clase y las discriminaciones de género. Estos fenómenos conforman escenarios que favorecen el engaño y el aprovechamiento de situaciones de vulnerabilidad para la captación de jóvenes, mujeres, niños, niñas y adolescentes para la trata de personas. Se presenta información específica de cada uno de los países en esta temática así como una comparación entre sus legislaciones de niñez. Las contradicciones entre ellas limitan el ataque integral a la problemática, con una visión holística e integral en el ámbito del MERCOSUR.