Por lo que se refiere al contenido, en este libro el profesor explica primero la base filosófica sobre la que se han construido y desarrollado histórica­mente los métodos y técnicas de investigación social. En los dos primeros capítulos, el autor ilustra de un modo ejemplar la dicotomía filosófica fundamental presente en los orígenes y el desarrollo de la investigación social. Su presentación parte de la ilusión positivista de que las ciencias sociales podían imitar a las ciencias naturales sin dificultad alguna, para desembocar en las críticas de quienes defienden que la investigación de las sociedades debe hacerse por caminos alter­ nativos que tengan en cuenta la individualidad inherente al ser humano. Estas dos posturas opuestas se consolidaron desde principios del siglo xx y las técnicas de investigación social actuales hunden sus raíces en ellas. Por este motivo resulta de gran utilidad para el estudiante conocerlas, para comprender el espíritu que anima a las técnicas de investigación social que se explican y analizan en el resto del libro.