Es evidente que, durante el transcurso de las últimas décadas las intervenciones humanas, se han convertido en el principal desencadenador de las transformaciones de los ecosistemas terrestres, por encima de los fenómenos naturales (Vitousek, Mooney, Lubchenco & Melillo, 1997). Las dinámicas de cambio de cobertura y uso del suelo, generan múltiples impactos en los sistemas socioeconómicos y ambientales con efectos importantes para la sustentabilidad, soberanía alimentaria, biodiversidad, fragilidad de los ecosistemas y personas a procesos de variación ambiental global. Las variaciones de cobertura y uso del terreno corresponden a la sustitución de un tipo de cobertura por otra (ejemplo, deforestación), como a cambios en el manejo del territorio (ejemplo, extensión agrícola), que pueden producir alteraciones en la estructura y composición de los ecosistemas naturales (Lesschen, Verburg, & Staal, 2015).