La academia universitaria es un sistema de trabajo conformado por procesos medulares (investigación, extensión y docencia) y administrativos, conducentes a resultados traducidos en conocimiento científico para el desarrollo del entorno. Ello pone de manifiesto la inexorable necesidad de que el sistema trascienda la gestión hacia la gerencia estratégica, partiendo del direccionamiento de la investigación como la actividad académica medular. La práctica gerencial de la investigación científica universitaria debe sustentarse en el dominio de los referentes epistemológicos y teóricos que determinan la estructura y dinámica del direccionamiento estratégico, en el marco de la visión de conjunto del sistema institucional, y de las relaciones de poder entre los actores del sistema. La comprensión epistemológica de la actividad de investigación en las universidades, provee los insumos gerenciales para el tratamiento de una realidad compleja e intersubjetiva, fundamentada en perspectivas filosóficas, axiológicas, epistemológicas, teóricas y prácticas, las cuales provean evolución al hecho investigativo en aras de la productividad y la competitividad de la institución y de sus investigadores.