El marquesado de Estepa fue el resultado de la enajenación de la encomienda santiaguista en tiempos del Emperador Carlos I. Sin ninguna duda, la principal causa de la venta de estas tierras, era la crisis financiera por la que atravesaba la monarquía de los Austrias. El comprador terminó siendo un banquero-comerciante genovés, don Adán de Centurión y Córdoba, que la había prestado una gran cantidad de dineros para financiar sus campañas militares por África y Centro Europa.Los Centuriones decidieron ir controlando cada vez mejor su señorío, de ahí que iniciaran una política de adquisición de derechos sobre la comarca, unos derechos que le llevaron a controlar primero los diezmos y posteriormente las alcabalas y por último la correduría y el almotacén. La unificación que pretendían los Centuriones, tendrá su culminación en el sigloXVIII cuando la subida de los precios de los productos agrícolas sean determinantes.