Se hace una investigación sobre el origen de la concepción de vida silvestre, rastreando su significado desde el siglo XIII hasta el presente. Aunque las referencias más antiguas provienen de Inglaterra, es en Estados Unidos donde nace y evoluciona dicha concepción, con gran trascendencia cultural, educativa, política y social. En Latinoamérica, por el contrario, no se dan tales manifestaciones, excepto quizás en los aspectos legislativos. En los Estados Unidos es posible conjeturar un cambio evolutivo en la concepción de vida silvestre que, de acuerdo con nuestra investigación, se inicia a finales del siglo XIX con un significado de fauna de caza deportiva y culmina, hacia la década de 1970 con la inclusión de todos los reinos de la naturaleza así como su hábitat e interrelaciones. En Colombia, y en general para Suramérica, es muy escasa la literatura especializada sobre vida silvestre, no existiendo facultades o carreras con dicha temática a pesar de la enorme biodiversidad de este continente. Finalmente destacamos la importancia de la vida silvestre como un recurso de bienestar y supervivencia humana así como la necesidad de concebirla desde un punto de vista ético y de derechos