La economía de Sao tomé y Príncipe, después de alcanzar la independencia en 1975 no ha tenido un papel protagónico en el comercio internacional, los resultados en el mismo se han traducido en una balanza de pago deficitaria en el marco de un proceso donde la privatización de la economía tiene un alto índice. Cada día aparecen nuevos competidores en el panorama internacional, cada día se presentan nuevos panoramas en el comercio mundial. No obstante a eso, las tendencias mundiales de distribución del comercio tienden a mantenerse, eso es, los ricos se hacen cada vez más ricos y los pobres tienen cada día más dificultades para integrarse al comercio mundial y en algunos casos las tendencias de comercio son negativas en relación al crecimiento de las poblaciones.