En este magnífico libro el autor analiza la transición hacia la democracia de dos países africanos, Mozambique y Angola, dos ex colonias portuguesas que se volvieron independientes mucho más tarde que el resto de los países subsaharianos. Los dos países inicialmente sufrieron de manera extensiva y prolongada guerras civiles y situaciones de desestabilización política. No obstante, mientras que los dos firmaron acuerdos de paz en 1991 y 1992 para instaurar la democracia, la guerra civil en Angola se extendió una década más mientras que en Mozambique concluyó con los acuerdos de paz. El argumento del trabajo sostiene que la matriz económica influye en la duración y en la intensidad del conflicto político. La economía basada en petróleo y diamantes en el caso de Angola y en los productos agropecuarios de poco valor comercial como algodón, azúcar y madera en el caso de Mozambique, condicionaron el conflicto armado y las características de las transiciones a la democracia en estos países.