La angiogénesis y la linfangiogénesis tumoral permiten la formación de nuevos vasos sanguíneos y linfáticos conectando el tumor con el torrente circulatorio sistémico, gracias a lo cual, las células tumorales se aseguran la llegada de oxigeno, nutrientes y factores de crecimiento. Este proceso es necesario para el desarrollo, mantenimiento y crecimiento de los tumores. La unión de los factores de crecimiento endotelial vascular (VEGF y VEGF-C: producidos principalmente por las propias células tumorales) a sus receptores, en las células endoteliales es la señal inicial que activa todo este proceso.