Las formas de vida actuales conducen en gran medida a que las defensas propias del organismo se vean absolutamente desbordadas. Esta sobrexigencia continua del cuerpo sin una prevención adecuada conlleva a que tarde o temprano comiencen a manifestarse enfermedades. Los antioxidantes tienen la función de retardar, prevenir e, incluso, revertir las reacciones químicas que provocan la oxidación de las proteínas, los lípidos, los ácidos nucleicos y, en definitiva, todos los sustratos biológicos existentes. En este sentido, son los encargados de estabilizar a los radicales libres e impedir que estos continúen con sus nocivas reacciones en cadena que desembocan en la destrucción de las células mediante la donación de un átomo de hidrógeno o de un electrón.