Los avances en el manejo de la patología neonatal, tienen como piedra angular, la ventilación mecánica en sus diferentes modalidades. El progreso técnico en el diseño de equipos para proporcionar una mejor oxigenación al neonato, han resultado en la mayor sobrevida de los pacientes con problermas respiratorios de diversa etiología, sin embargo no han logrado el equilibrio entre sobrevida con y sin secuelas, ya que la incidencia de daño pulmonar crónico persiste elevada. Esta revisión examina los elementos que se suponen responsables en la generación de daño pulmonar, así como las propuestas para evitar o disminuir el agravio al aparato respiratorio del recién nacido.