El estudio analiza la situación actual de la lengua mapuche (mapudungún) en los actuales contextos urbanos de Chile, principal centro de migración de este grupo indígena. El bilingüismo subordinado que caracterizaba antaño la relación mapudungún - castellano ha dado paso a una reducción progresiva de los espacios funcionales de esta lengua nativa frente a la lengua oficial de Chile, en un proceso que es reflejo de las dinámicas sociales y políticas que han caracterizado al país desde la época colonial, pasando luego por la dictadura militar y el retorno a la democracia. Tales procesos sociopolíticos han llevado a la expulsión progresiva de los mapuches desde sus tierras originarias hacia el entorno urbano, un espacio que les exige nuevas coordenadas para actualizar su identidad indígena, aspecto en el cual su lengua originaria juega un rol central. Este libro viene a ser un intento por develar la real vitalidad lingüística del mapudungún en la ciudad de Santiago de Chile, principal polo de atracción migratoria, y su rol en la construcción de nuevas identidades mapuches, las que actúan como foco de resistencia política y cultural frente a la cada vez más homogénea "aldea global".